【星座百科】灶神星冲日是什么？

　　行星冲日是一种自然现象，某些行星在平时是我们很难通过肉眼可以观察到的，但是如果它正好处在太阳与地球的中间的话，我们就可以轻易又清晰地观察到他们了。那么你知道什么是灶神星冲日吗？我们一起去星座百科看看吧！

　　灶神星，又称第4号小行星，是德国天文学家奥伯斯于1807年3月29日发现的。奥伯斯原是一位医学教授，于1802年3月28日的夜间发现第二号小行星智神星（pallas），5年之后又在他发现第2号小行星的天区室女座西北部发现了灶神星。

　　他给第4号小行星取名为vesta，是古代意大利的管理炉灶和火种的女神，相当于希腊神话中的赫斯提亚，是炊事人员、磨坊工人、面包师的保护神。又有一说它是源自于古代罗马神话，取名为“灶神”，它是负责寺庙里面和古罗马家庭里面的厨房的火种不灭的神。

　　冲日，简称冲，是由地球上观察天体与太阳的位置相差180度，即天体与太阳各在地球的两侧的天文现象，相对于冲日的现象为合日。

　　灶神星距离地球最近时不过2.2亿千米，但其亮度不足以肉眼观测，需要望远镜的帮助。由于灶神星没有特别明显的标志，观测者在观测时一定要有耐心，位置在南偏东的星空中，有一颗星星缓慢地向东偏南方向移动，它就是灶神星。

　　灶神星冲日时只要天气晴朗，公众借助望远镜有可能观测到平日里难得一见的灶神星。

　　太阳系中除八大行星外，在火星与木星轨道间还有数十万颗绕日旋转的小行星，这些小行星平常很难用肉眼看到。只有当它们运行到与太阳、地球三者成一直线，也即冲日之时，才最有利于观测。灶神星冲日时，地球处在太阳和它的中间。从地球上看上去，该天体达到最亮，理论上整夜可见。

　　冲日期间，灶神星的亮度可达5.7星等。虽说亮度高于观测条件较好时人眼所能观测的极限星等，但公众若想在繁星中找到它，最好还是借助于望远镜。

　　由于灶神星没有特别明显的标志，观测时一定要有耐心。相对于整个星空背景下，长时间观测的人就会发现，在南偏东的星空中，有一颗星星缓慢地向东偏南方向移动，它就是灶神星。

　　灶神星是人类发现的第四颗小行星，也是体积仅次于谷神星的第二大小行星。它的发现者将其取名为vesta，vesta是古罗马神话中负责寺庙和家庭厨房的火种不灭之神。